Proyecto PhET: simulaciones de acceso libre para Física, Quimica, Matemáticas, Biología y Ciencias de la Tierra

Figura 1. Interfaz gráfica del sitio del proyecto PhET.

PhET es un sitio educativo auspiciado por la Universidad de Colorado que ofrece simulaciones interactivas de fenómenos físicos (ver figura 1). Estos recursos educativos son desarrollados en Java y Adobe Flash por un grupo de docentes y entusiastas en el uso de las tecnologías educativas (ver figura 2).

Figura 2. Equipo de producción del proyecto PhET.

En segunda fila: Linda Wellman, Michael Dubson, Jonathan Olson, Sam Reid, Chris Malley, Robert Parson, John Blanco, Carl Wieman.

En primera fila: Marj Frankel, Kelly Lancaster, Trish Loeblein, Kathy Perkins, Noah Podolefsky, Alex Adams, Wendy Adams, Noah Finkelstein.

El equipo de producción de PhET está conformado por las siguientes personas:

Carl Wieman – Founder
Chris Malley – Consultant / Software Engineer
Dano McKagan – Website Architect
John Blanco – Software Engineer
Jonathan Olson – Software Engineer
Kathy Li Dessau – Assoc. Director, Marketing and Development
Kathy Perkins – Director
Kelly Lancaster – Research Associate
Linda Wellmann – Administrative Assistant
Marj Frankel – Professional Research Assistant
Michael Dubson – Science Expert / Software Engineer
Mindy Gratny – Professional Research Assistant
Nina Zabolotnaya – Research Assistant
Noah Finkelstein – Assoc. Professor
Noah Podolefsky – Research Associate
Patricia Loeblein – PhET Consultant and HS Science Teacher
Sam Reid – Software Engineer
Sarah McKagan – Research Associate
Wendy Adams – Past Co-Director

Descripción del proyecto PhET

Las simulaciones ofrecidas por el proyecto PhET son sometidas a pruebas rigurosas y, algo muy importante, son evaluadas antes de publicarlas en forma definitiva. Para ello, el equipo de producción realiza un proceso de investigación que incluye entrevistas con los estudiantes. Además, las simulaciones son expuestas previamente en clases magistrales, trabajos en grupos, tareas y prácticas de laboratorio.

Figura 3. Apariencia de una de las simulaciones interactivas del proyecto PhET.

Características generales de las simulaciones

Son de acceso libre.

Poseen una interfaz gráfica sencilla y amigable (ver figura 3).

Pueden ser ejecutadas desde un navegador (Firefox o Internet Explorer) o descargadas para ser ejecutadas sin necesidad de estar conectado a Internet.

Es requisito tener instalados Java 1.5 y Flash Player 8 (o versiones superiores).

Corren en Windows, Mac OS X y Linux.

Algunas simulaciones están traducidas en varias lenguas, entre ellas, el español.

Están disponibles simulaciones para las áreas de física, química, biología, matemáticas y ciencias de la tierra.

Propósitos de las simulaciones

Enfatizar la representación de fenómenos físicos invisibles a simple vista a través de animaciones interactivas utilizando técnicas de programación multimedia como arrastrar y soltar (drag&drop), barras desplazadoras y botones de sincronización.

Ayudar a los aprendices a reconocer los fenómenos físicos de la vida real a través de su interpretación y representación científica. Para ello están disponibles simulaciones interactivas que ilustran relaciones de causa-efecto, movimiento de objetos, lectura de medidores digitales, gráficos, etc.

Promover el uso y funcionamiento de instrumentos de medida (voltímetros, termómetros, reglas, etc.), que puedan ser adaptados a las actividades realizadas en las prácticas de laboratorio de física, química y biología.

Con respecto a las traducciones

Una de las bondades que ofrece PhET es la posibilidad de traducir el contenido textual de cualquier simulación a cualquier lengua. Para ello está disponible una herramienta (traductor) que permite cargar la simulación, realizar los cambios, guardarlos y cargar nuevamente la animación, pero en la nueva lengua de interés (ver figura 4).

Figura 4. Interfaz gráfica de la aplicación utilizada para traducir las simulaciones del proyecto PhET.

Una vez que la traducción es realizada puede ser enviada a phethelp@colorado.edu para ser incorporada a la base de datos del proyecto PhET.

¿Cómo traducir una simulación?

Descargar la utilidad traductora distribuida a través del siguiente enlace.

Descargar la simulación que desea traducir.

Activar la aplicación traductora.

Cargar la simulación.

Realizar la traducción.

Guardar los cambios.

Probar la simulación en la nueva lengua.

Haga clic en este enlace para acceder al screencast que ilustra el proceso para realizar la traducción.

¿Cómo ejecutar las simulaciones sin estar conectados a Internet?

Para ejecutar las simulaciones sin estar conectados a Internet será necesario descargar el paquete PhET Offline Website Installer e instalar una copia completa del sitio PhET en su computador.

Para descargar los paquetes correspondientes a su sistema operativo utilice los siguientes enlaces:

Download installer for Windows (includes Java) – 115 MB
Download installer for Mac OS X – 103 MB
Download installer for Linux – 98 MB

Java está incluido en la versión de Windows. Los usuarios de Mac OS X no deben descargar Java ya que éste viene preinstalado en su máquina. Los usuarios de Linux deben encontrar la versión Java que se adapte a su sistema.

Estos instaladores de las simulaciones de PhET son actualizadas con frecuencia. Si desea actualizar los instaladores se recomienda desinstalar las versiones anteriores. Los instaladores descargables a través de los enlaces anteriores fueron actualizados el 06 de julio de a las 1:14:21 AM MDT.