Los avatares (ver figura 1) están siendo utilizados cada vez más -como tutores virtuales, compañeros de trabajo en sesiones de entrenamiento corporativo y clientes virtuales- en cursos distribuidos en las modalidades CBT (Computer Based Training) y WBT (Web Based Training).
Figura 1. Avatar 3D generado con la aplicación CodeBaby Studio.
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Infinidad de compañías comerciales están utilizando los avatares para apoyar la formación de su personal. A continuación muestro un ejemplo de una presentación realizada en Adobe Captivate ® en la cual ha sido integrado un avatar como instructor virtual.
[Explore la presentación realizada por la empresa NOAH. Observe la integración del avatar con los contenidos mostrados]
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¿Por qué el interés en el uso de avatares?
El uso de avatares permite:
- Apoyar la formación de los usuarios que requieren entrenamiento en actividades específicas (por ejemplo, entrenamiento en ventas, manejo de equipos electrónicos, interpretación de las reacciones y manejo efectivo de la comunicación e interacción con clientes vía telefónica, etc.).
- Combinar la formación presencial con la modalidad basada en el uso del computador.
- Disminuir los costos de inversión en el: 1) Pago de honorarios a formadores, entrenadores y expertos profesionales en áreas de conocimiento específicas; 2) Pago de viáticos correspondientes a la movilización, hospedaje y alimentación de los usuarios que requieran entrenamientos fuera de sus localidades de trabajo.
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Características de los avatares
Los avatares -utilizados como agentes pedagógicos- normalmente tienen apariencias realísticas humanas (ver figura 2).
Figura 2. Avatares disponibles a través de la aplicación Mediasemantics.
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Estudios han determinado que los avatares utilizados como agentes pedagógicos:
- Tienen un aspecto físico más fácil de recordar.
- Son más eficientes y coherentes que los humanos al momento de transferir información (por ejemplo, siempre están disponibles para repetir la información).
- Humanizan el ambiente de trabajo contribuyendo -con ello- a reforzar el mensaje multimedial dirigido a los usuarios (por ejemplo, los usuarios se sienten menos presionados y desarrollan altos niveles de confianza al momento de confrontar las evaluaciones o corregir decisiones equivocadas).
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Diseño de avatares
El diseño de avatares requiere:
- Conocimientos de diseño gráfico, programación (por ejemplo, JavaScript, ActionScript, HTML, XML. CSS) y manipulación/edición de audio e incorporación de voz sintética.
- Disponibilidad de herramientas de autoría de escritorio y aplicaciones web (editores de imágenes, audio).
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Los requerimientos mencionados anteriormente han propiciado el desarrollo de aplicaciones que permitan la edición e integración de avatares -con relativa facilidad- a los contenidos educativos.
En el próximo post describiré las herramientas disponibles para la edición y disposición de avatares en materiales educativos para eLearning.
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Referencias
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Lectura recomendada
Revisar el post Uso de agentes pedagógicos animados expuesto en Lengua y Tecnología Educativa.
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leonardomontenegro
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